Bei einem Geschäftsjahr handelt es sich ebenfalls um einen Zeitraum von 12 Monaten, allerdings kann es vom Kalenderjahr abweichen. Der Beginn des Geschäftsjahres wird von dem Unternehmer definiert und findet Berücksichtigung in der Buchhaltung. Ein Wechsel des Geschäftsjahresbeginns ist aus buchhalterischen Gründen nicht erlaubt.